Accueil > Fission et radioactivité > La bombe "Little boy" > Historique I) La bombe "Little boy"
1) Historique : de la création de la bombe à son utilisation
Dans une lettre adressée le 2 août 1939 au président des Etats-Unis Franklin Roosevelt, le physicien allemand Albert Einstein explique quil est possible de fabriquer un nouveau type de bombe dune puissance extraordinaire. Cette bombe utiliserait lénergie nucléaire selon la relation E=mC2 quil a démontré en 1905. Einstein ajoute également que les Allemands pourraient déjà être en train délaborer cette arme. La bombe "Little boy" Les Etats-Unis disposaient alors de 2 bombes opérationnelles dune puissance considérable équivalente à près de 20 000 tonnes de TNT. Le Japon, continuant seul la guerre depuis la capitulation de lAllemagne le 8 mai 1945, refusa les ultimatums alliés de reddition le 28 juillet de la même année. Truman, successeur de Roosevelt à la présidence des Etats-Unis depuis le 12 avril 1945, décida alors de lutilisation des 2 bombes atomiques sur le Japon. 4 cibles sont initialement désignées :
Tokyo est épargné pour des raisons politiques : le gouvernement japonais doit être à même de pouvoir traiter ultérieurement avec les alliés. Les objectifs retenus sont finalement Hiroshima et Kokura. Le bombardier Enola Gay Mais lhistoire ne sarrête pas là et, 3 jours plus tard, le 9 août, le B-29 Bockscar décolle pour Kokura. Mais la visibilité y étant nulle, lavion sera redirigé vers Nagasaki, où "Fat man" sera finalement lâchée. Bien que cette bombe fût plus puissante que "Little boy", les pertes fûrent moins importantes qu´à Hiroshima, étant donné la topographie plus valonnée de Nagasaki. Le 14 août, l'empereur Hiro-Hito impose sa volonté à son état-major et le Japon se rend sans conditions. Cette capitulation est signée le 2 septembre 1945 à bord du cuirassé américain Missouri. Hiro-Hito à bord du Missouri L'utilisation de la bombe atomique a permis la fin de la seconde guerre mondiale, mais à quel prix? Des centaines de milliers de morts civiles. Einstein, qui a fait naître lidée de la bombe chez les Américains par une simple lettre, avoua par la suite : "Signer cette lettre fût la plus grande erreur de ma vie". |